De Swivel Gallery in Brooklyn, NY opent op 3 april de solo tentoonstelling van Derek Weisberg Still Lives waarin de kunstenaar enkele recente sculpturen presenteert. De kunstenaar verkent zijn favoriete thema's van stillevens en memento mori. De kunstenaar presenteert met name zijn serie "Life Masks", die doet denken aan de praktijk van begrafenismaskers uit het Victoriaanse tijdperk. Het was toen een kwestie van het gezicht van de overledene in gips gieten om de gelijkenis van de geliefde te behouden. Maskers van de doden werden bewaard als beklemmende herinneringen aan het sterfelijk leven, tegen de achtergrond van de ontzagwekkende cultuur van Victoriaanse rouw. In het geval van Weisberg dienen levensmaskers als een instrument voor intuïtieve expressie en ongeremde creatie, zoals ze op zijn levende lichaam worden gemaakt.
Sommige van deze maskers zijn te vinden in de Weisberg-monografie Masques et bergamasques opnieuw uitgegeven in 2020 door Lord Byron Editions. "Het jaar 2013", merkt de auteur op, "markeert een breuk in dit werk van de evenwichtsoefening die het einde van zijn begrafenisobsessies onthult. Het bezoek dat hij in de aarde onderneemt, modelleert op zijn gezicht de mascarons die jaar na jaar zijn inwijdingswerk accentueren. De begrafenismaskers die de kunstenaar tot dan toe heeft gemaakt, zoals die op het gezicht van een overledene werden aangebracht om hun imago te behouden, komen plotseling tot leven. Ze veranderen in zijn Life Masks, die zijn persoonlijkheid niet zozeer verbergen, maar eerder zijn kostbaarste wezen onthullen, zijn verborgen steen. Ze bevriezen voor altijd de meest vluchtige emoties en de meest saaie gemoedstoestanden. "
Weisbergs werk benadrukt het heden, het belang van aanwezig, levend en in het moment zijn, en smeekt kijkers om na te denken over hun eigen zelfbewustzijn. Naast de levensmaskers wordt ook de video Life Mask, His Face Was Only A Memory of His Former Face gepresenteerd, gemaakt door Shaun Roberts in samenwerking met Weisberg in 2015. Deze video presenteert op een bepaalde manier The dramatische prestaties die Weisberg bereikt elke keer dat hij een Life Mask maakt door een plak klei op zijn eigen gezicht aan te brengen.